L’orecchio si divide in:

• orecchio esterno (padiglione auricolare e condotto uditivo esterno): convoglia i suoni nel condotto uditivo
• orecchio medio (cassa del timpano, tuba di Eustachio e mastoide): sede della membrana timpanica e della catena degli ossicini formata da martello, incudine e staffa. Qui avviene l’amplificazione delle vibrazioni del timpano e il trasferimento nell’orecchio interno
• orecchio interno (labirinto osseo e labirinto membranoso): formato dalla coclea contenente liquido e cellule ciliate. Ciascuna di queste cellule risponde a frequenze diverse e, quando stimolate, inviano impulsi nervosi al nervo acustico e quindi al cervello.